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Aggiornato il 16/06/2020
IL CRATERE SCHIAPARELLI
Introduzione:
Schiaparelli è centrato vicino all'equatore del pianeta alla latitudine 3° sud e longitudine 344° nel quadrilatero Sinus sabaeus , nella Terra Meridiani.
Misura circa 459 chilometri di diametro e prende il nome dall'astronomo italiano Giovanni Schiaparelli , noto per le sue osservazioni sul Pianeta Rosso e il suo termine "canali".
Giovanni Schiaparelli:
Durante la "Grande Opposizione" del 1877, quando Marte passò vicino alla Terra, Schiaparelli mappò il pianeta, percependo una serie di linee scure diritte sulla superficie rossa. Presumeva che si trattasse di canali pieni d'acqua naturali e usava l'equivalente parola italiana "canali".
Tuttavia, altri astronomi americani ed inglesi pensavano che intendesse ''canali artificiali'', intendendoli come sistemi di irrigazione artificiale e percorsi di trasporto, il che ha portato pochi astronomi e un gran numero di pubblico in generale, a credere che fossero stati creati da marziani intelligenti.
Ora sappiamo che i "canali" di Schiaparelli erano illusioni create dai telescopi relativamente poveri del tempo e che non esistono canali pieni d'acqua su Marte oggi. Tuttavia, ci sono prove in questa nuova immagine che un tempo l'acqua era presente in questa regione del pianeta, forse sotto forma di un lago.
Nome:
Il nome fu adottato dal gruppo di lavoro della IAU per la nomenclatura del sistema planetario nell'anno 1973.
Caratteristiche:
Un cratere all'interno di Schiaparelli mostra molti strati che potrebbero essersi formati dal vento, dai vulcani o dalla deposizione sott'acqua.
Il cratere Schiaparelli è una struttura multi-anello largo circa 460 chilometri. Tuttavia, è un cratere molto superficiale, apparentemente riempito da materiali più giovani come lava e / o sedimenti fluviali ed eolici.
La maggior parte del pavimento è coperta da un sottile strato di polvere, ma in luoghi in cui vi sono macchie di sabbia scura, c'è anche roccia fresca ben esposta.
Gli strati possono avere uno spessore di pochi metri o decine di metri.
Ricerche recenti su questi strati suggeriscono che gli antichi cambiamenti climatici su Marte, causati da variazioni regolari nell'inclinazione del pianeta, potrebbero aver causato gli schemi negli strati.
Sulla Terra, cambiamenti simili del clima si traducono in cicli di ere glaciali.
Cause:
L'aspetto regolare degli strati rocciosi suggerisce che i cambiamenti regolari nel clima potrebbero essere la causa principale.
I cambiamenti regolari nel clima possono essere dovuti a variazioni dell'inclinazione di un pianeta (chiamata obliquità). L'inclinazione dell'asse terrestre cambia di poco più di 2 gradi poiché la nostra luna è relativamente grande.
Al contrario, l'inclinazione di Marte varia di decine di gradi.
Quando l'inclinazione è bassa (situazione attuale su Marte), i poli sono i luoghi più freddi del pianeta, mentre l'equatore è il più caldo (come sulla Terra).
Ciò potrebbe causare la migrazione dei gas nell'atmosfera, come acqua e anidride carbonica, verso il punto di congelamento. Quando l'obliquità è maggiore, i poli ricevono più luce solare, causando la migrazione di tali materiali.
Quando l'anidride carbonica si sposta dai poli marziani, la pressione atmosferica aumenta, causando forse una differenza nella capacità dei venti di trasportare e depositare sabbia.
Inoltre, con più acqua nell'atmosfera i granelli di sabbia possono aderire e cementare insieme per formare strati.
Descrizione:
La scena mostra una piccola parte della zona nord-occidentale del bacino di Schiaparelli con il bordo del cratere, l'interno del cratere e parti degli altopiani circostanti. Le prove per l'acqua possono essere viste sotto forma di sedimenti scuri che appaiono sul pavimento di Schiaparelli, simili a quelli depositati dai laghi evaporati sulla Terra.
Analisi immagini:
L'interno di Schiaparelli è stato modificato da molteplici processi geologici, tra cui la caduta di ejecta fatta saltare verso l'alto dall'impatto iniziale, i flussi di lava per creare le pianure lisce e sedimenti acquosi.
Il riquadro 1 mostra parte di questi depositi sedimentari.
Anche nel fondo del cratere, crateri a impatto ridotto sono stati parzialmente inondati e riempiti.
I sedimenti che formano le pianure lisce nel riquadro 2 sono stati modificati dall'erosione, dal vento, dall'acqua o da entrambi per formare contorni nitidi come l'altopiano magro in basso a sinistra.
In altri luoghi, il materiale è stato depositato dal vento per formare colline e dune.
Il cratere prominente nel riquadro 3 è largo 42 km e poggia sul bordo interno di Schiaparelli. L'interno del cratere più piccolo è pieno di sedimenti che sembrano formare una terrazza nella parte settentrionale e una struttura a forma di delta vicino al centro.
Quest'ultimo sembra essere parzialmente composto da tumuli arrotondati di colore chiaro.
Il materiale oscuro trasportato dal vento si è accumulato nella parte meridionale del cratere.
Un cratere all'interno di Schiaparelli si presenta pieno di roccia stratificata:
HiRISE ci ha mostrato anche un piccolo cratere con stratificazioni di roccia concentriche.
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A cura di INSA-MARTE.
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